在第三次科學技術革命的帶動下，20世紀的醫學技術也發生了三次革命。1935年氨苯磺胺被證實具有殺菌作用，40年代實現了人工合成磺胺類藥物，促進了醫藥化工技術的快速發展，這是第一次革命。1943年以來，青霉素大量應用于臨床，人類獲得了特效治療細菌感染性疾病的手段和方法，開辟了抗生素化學治療的新局面。

第二次醫療技術革命發生在1970年代，最重要的標準是電子計算機X線斷層掃描儀(簡稱CT)和核磁共振診斷技術的發明和應用，被譽為自倫琴發現X射線以后，放射診斷學上最重要的成就。發明者亨斯費爾德和科馬克共同獲取1979年諾貝爾生理學和醫學獎。通過最新放射診斷技術，可以檢測出早期腫瘤和其他許多早期病變。

第三次醫療技術革命發生在70年代后期，科學家應用遺傳工程技術先后生產出產長抑制素、人胰島素、人體生長素、干擾素、乙型肝炎疫苗等多種生物制品，開拓了生物學治療疾病的新概念。

那么，未來有哪些醫療技術會影響病人的護理狀況呢?在2004年威廉斯和托倫斯著的《衛生服務導論》第6版中，重點介紹了影響未來十年的合理用藥設計、破壞性最小的手術、遺傳圖譜與檢測、基因治療、疫苗、人造血、異體移植等8種醫療技術。還有一些新醫療技術也將會影響臨床治療：部分切除技術、人造肝、克隆技術、DNA測序/診斷、功能性神經刺激、關節替換、疼痛控制、局部灌注、組織密封材料、抗藥病菌的治療和虛擬現實系統。

a、合理用藥設計：

現在市場上的藥物基本上都是通過對自然產物進行隨機篩選或類似的費時、費力的剛才發現的。對于10000種測試物來說，通常只有100種值得研究，10種進入臨床試驗，一般只有一種能夠進入市場。隨著科學技術的發展，現在，科學家可以通過結構設計、分子模型、虛擬現實模型和組合化學等現代方法，每天可以設計成千上萬種藥物。這將縮短藥物的發現過程，還可以得到很多有前途的新的化合物。他們將對神經性和心理疾病、抗病度治療等治療領域產生很大的影響。

b、成像技術研究進展：

成像技術的突破是在更高的視覺水平上給我們展示了組織、器官系統及其功能，揭示了各器官結構和功能方面的秘密，使得醫院可以對特定功能或隱性疾病進行診斷。有將能量聚集目標區域的X射線、超聲波、電子束、正電子等，能量越強圖象更詳細，也會給正常的組織造成損害;通過檢測或接受反射或折射回來的能量技術使得微電子束越來越小，更小的圖象得以獲得，在對比介質方面也取得了進展;通過計算機圖像分析技術越來越強，能夠對大量的來自高度檢測儀的數據進行快速分析，迅速成像;醫生的臨床顯示技術越來越大、越來越快、越來越便宜，掀起了醫學成像熱。

在未來。調波成像技術將克服超聲波技術中的許多缺點，功能成像可以提供組織器官如何發揮功能方面的信息，臨床醫生將用這些新技術就知道了各個器官的功能和形狀，從而減少破壞性的診斷方法的應用。

c、破壞性最小的手術：

在我國被稱為微創手術，這一手術得以開展是由于光纖技術、儀器設備的微型化、圖像數字化、動脈導管導航系統等新的醫療技術的發展，以及整體醫學模式治療觀的應用。微創手術具有創傷小、疼痛輕的優越性。早期微創手術指通過腹腔鏡、胸腔鏡等內窺鏡在人體內施行手術的一種新技術。

現在，心腦手術也采用微創技術。和傳統的手術相比，微創技術降低了手術風險，并且更加人性化。微創技術不僅代表著手術方式的改變，同時還將徹底地更新醫療行業的觀念，對醫療領域產生深遠的影響。除了手術本身所要達到的醫療效果以外，患者的軀體痛苦和心理創傷，術后機體恢復情況，所節約的醫療費用以及回歸社會的能力等都成為了廣大醫護工作者們聚焦的目標。

隨著微創技術的發展，未來的微創技術將會影響到幾乎行醫者的各個方面。象介入性神經放射學家，在手術外還可利用微創技術處理腦部和脊髓血管病變;血管內介入專家，可以進行冠狀動脈形成術等;血管內外科醫生，用血管內人工假體裝置來治療腹部主動脈瘤。微創技術未來的視野會更寬，應用范圍也會更大。

d、遺傳圖譜與檢測：

為臨床遺傳學的研究范圍從診斷家族性遺傳病擴展到應用人類分子遺傳學的各種工具。遺傳檢測方法已用于更多的成年后發病的復雜性疾病的診斷。隨著癌癥易感基因和神經性遺傳病，如阿茨海默癥致病基因的發現，人類基因計劃為我們快速鑒定更多的復雜性疾病提供了動力，如糖尿病、癌癥和心臟病。

目前，已發現的遺傳病超過3000種，估計每100個新生兒中約有3～10個患有各種程度不同的遺傳病。現在，基因診斷能對近百種遺傳病作出準確的診斷，但是由于這些遺傳病大多數還不能作有效治療，所以從醫學倫理學的觀點來看，除應用于產前診斷外，基因診斷的推廣仍存在很大問題。

人類基因組圖譜的繪制完成，將帶動一場新的醫學革命。醫學家將可以從基因組圖譜中分析出人體全部基因的組成、位置與功能，通過基因檢測能準確了解人體的疾病與健康狀況，為人類征服多種疑難病癥鋪平道路。人類在掌握能夠對自身進行重新設計的基因組草圖以后，也人類自身的生存面臨著巨大的威脅，帶來系列的倫理問題。

e、基因治療：

基因治療是指將人的正常基因或有治療作用的基因通過一定方式導入人體靶細胞以糾正基因的缺陷或者發揮治療作用，從而達到治療疾病目的的生物醫學新技術。基因是攜帶生物遺傳信息的基本功能單位，是位于染色體上的一段特定序列。將外源的基因導入生物細胞內必須借助一定的技術方法或載體，目前基因轉移的方法分為生物學方法、物理方法和化學方法。

腺病毒載體是目前基因治療最為常用的病毒載體之一。基因治療的靶細胞主要分為兩大類：體細胞和生殖細胞，目前開展的基因治療只限于體細胞。基因治療目前主要是治療那些對人類健康威脅嚴重的疾病，包括：遺傳病(如血友病、囊性纖維病、家庭性高膽固醇血癥等)、惡性腫瘤、心血管疾病、感染性疾病(如艾滋病、類風濕等)。基因治療是將人的正常基因或有治療作用的基因通過一定方式導入人體靶細胞以糾正基因的缺陷或者發揮治療作用，從而達到治療疾病目的的生物醫學高技術。基因治療與常規治療方法不同：一般意義上疾病的治療針對的是因基因異常而導致的各種癥狀，而基因治療針對的是疾病的根源--異常的基因本身。基因治療有二種形式：一是體細胞基因治療，正在廣泛使用;二是生殖細胞基因治療，因能引起遺傳改變而受到限制。

f、疫苗：

疫苗的發現可謂是人類發展史上意見具有里程碑意義的事件。因為從某種意義上來說人類繁衍生息的歷史就是人類不斷同疾病和自然災害斗爭的歷史，控制傳染性疾病最主要的手段就是預防，而接種疫苗被認為是最行之有效的措施。而事實證明也是如此，威脅人類幾百年的天花病毒在牛痘疫苗出現后便被徹底消滅了，迎來了人類用疫苗迎戰病毒的第一個勝利，也更加堅信疫苗對控制和消滅傳染性疾病的作用。

此后200年間疫苗家族不斷擴大發展，目前用于人類疾病防治的疫苗有20多種，根據技術特點分為傳統疫苗和新型疫苗。傳統疫苗主要包括減毒活疫苗和滅活疫苗，新型疫苗則以基因疫苗為主。1995年前醫學界普遍認為，疫苗只作預防疾病用。隨著免疫學研究的發展，人們發現了疫苗的新用途，即可以治療一些難治性疾病。從此，疫苗兼有了預防與治療雙重作用，治療性疫苗屬于特異性主動免疫療法。

g、人造血：

健康的成年人血液占其體重的8%，失血20%就會休克，超過40%就會生命不保。人工獻血雖然對搶救生命有效，但難以保存，而且有潛在的污染危險。血源緊缺是世界各國面臨的難題，人造血液有望緩解這個難題。血液代用品的研究始于1937年，當時，美國科學家把紅血球直接分離出血紅蛋白溶液，輸入動物體內后發現，這不僅降低了攜氧能力，還可能造成腎衰竭，實驗被迫終止。

上世紀80年代，科學家致力于開發一種改進血紅蛋白。這種血紅蛋白可從過期的血液、牛的血液，甚至植物和真菌中提取，然后改良，確保注入體內后能保持穩定。這種血紅蛋白不含血型抗原成分，使用前不需要血型匹配，并可在室溫下長期保存，運輸也很方便。目前，很多國家都在研發這種血液替代品，并已進入臨床階段。美國是使用血液替代品最多的國家，已經有不同公司生產的5種血紅蛋白制品在醫院使用。通常情況下，如果遇到大量失血，患者身體條件也允許，先用代用品來補充人體血容量，之后再視情況而定是否需要輸血。

但是，關于人造血的安全性，一直未有定論。科學技術的發展，使得人造血終有一天，會進入普通人的臨床之中。人造血可以解決血型匹配問題、獻血傳染的問題等，利用干細胞造血技術還有巨大的治療潛能，這種人造血完全可以滿足全世界患者的需要，這是最大的突破，他們還將研究如何用胚胎干細胞培養成其他組織，以治療糖尿病和帕金森氏病。

h、異體移植：

在2008年11月召開的“全球異種移植臨床研究規范國際研討會”上，建立了異種移植臨床研究的國際標準基本框架，起草了共同宣言即《長沙宣言》。這是世界衛生組織(WHO)首次在中國制定臨床研究標準。湖南湘雅三醫院在豬胰島移植治療糖尿病的臨床研究方面的取得重大突破，使中國成為世界上最早開展異種胰島細胞移植治療糖尿病的少數幾個國家之一。

目前，我國有4000多萬糖尿病患者，其中有400萬～800萬患者適合做胰島移植治療，但實際上，能用來做移植的人胰腺的供應量一年還滿足不了10萬病人的需要，異種移植研究前景廣闊。在世界上，目前有大量因器官衰竭而臥病在床的患者，可供移植的人類器官只能滿足1/5患者的需要。據《紐約時報》的報道，全世界每年有5700人因缺乏用于移植的器官而死亡。通過異種器官移植，即將別種生物的器官移植在人身上則是一個長遠的解決方案。其中，由于豬的器官，如心臟，與人的大小和活動能力類似，且豬的數量充足，容易繁殖，可以充分滿足臨床需要，被醫學界認為是人類器官移植的最佳提供者。